Está comprobado que las
mujeres viven una media de 4 años más que los hombres. Hasta
ahora pensábamos que esto se debía a que ellas se cuidan más, mantienen una
dieta y un estilo de vida más saludable, etc… pero recientemente científicos de
la Universidad Monash en Australia y la Universidad
de Lancaster, Inglaterra, nos han descubierto el que podría
ser el principal factor determinante para esta mayor longevidad.
El estudio realizado por estos
científicos y publicado en la revista Current Biology,
analizaron la mitocondria de 13 grupos distintos de moscas de la fruta machos y
hembras. Los resultados revelaron mutaciones en el ADN mitocondrial que
parecen marcar la diferencia en la longevidad de mujeres y hombres.
“Una diferencia significativa en
la esperanza de vida entre hombres y mujeres tiene su origen en la mitocondria.
Esta diferencia no está causada por diferencias hormonales entre los sexos,
como la testosterona en los hombres, o una vida con más riesgos. Es genético”
El doctor Damian
Dowling, uno de los investigadores, explica que los resultados
mostraron numerosas mutaciones dentro del ADN
mitocondrial que afectan cuánto viven los machos y la velocidad con que
envejecen. En cambio, parece que no afectan a los
patrones de envejecimiento de las mujeres.
“Todos los animales poseen
mitocondria, y la tendencia de las hembras de vivir más que los machos es común
en muchas especies diferentes”.
“Por lo tanto, nuestros
resultados sugieren que las mutaciones mitocondriales que descubrimos por lo
general causarán un envejecimiento más rápido en los machos de todo el reino
animal”.
Esto podría explicarse por el
hecho de que el ADN mitocondrial se hereda
exclusivamente de la madre, así, evolutivamente, resulta
coherente que las mutaciones que tienen lugar en la mitocondria del hombre no
sean biológicamente rectificadas, ya que el ADN de la mitocondria del hombre no
se heredará y, por tanto, se perderá.
“Si ocurre una mutación
mitocondrial que daña a los padres, pero no tiene efecto en las madres, esta
mutación pasará desapercibida e inadvertida por la selección natural”
El doctor Dowling explica que
ahora planea investigar cuales son los mecanismos genéticos que podrían
proteger a los machos para anular los efectos de estas mutaciones perjudiciales
y lograr una vida más larga y sana.
Quizás este sea un camino hacia
la inmortalidad más creible y fácil de entender que el que nos explicaba mi
compañero Roberto cuando hablaba de lasnovedosas ideas del doctor Kenneth
Hayworth, dignas de una novela de ciencia ficción
(claro que también la radio o la televisión debieron parecer ciencia ficción en
su momento)
De todos modos, estos
científicos continúan haciendo hincapié en que hay
varias otras cosas que sabemos que influyen en la longevidad, como el estilo de
vida, los factores sociales y conductuales y por tanto también debemos tenerlos
en cuenta.
Por otro lado, mujeres del
mundo, no os emocionéis tanto, ya que se dice (no es un refrán, lo dicen
estadísticas y estudios científicos) que las mujeres viven más, pero peor.
Por eso esperamos que además de alargar la vida a los hombres, también estudian
cómo mejorar la de las mujeres, mientras, habrá que seguir cuidándose para
llegar a la vejez con buena salud para poder disfrutar de esos 4 años de más
que nos regalan las mitocondrias.
Fuentes: BBC/Actualidad RT
http://www.medciencia.com
