Día 31/10/201
Al igual que otras muchas empresas, Veridian Credit Union desea que sus empleados estén más sanos. En enero, esta empresa de Waterloo (Iowa) lanzó un programa de salud y chequeos médicos voluntarios.
También se dio a los trabajadores una instrucción: o dejan de fumar y reducen la obesidad o tendrán que pagar gastos médicos más elevados en 2013. Todavía no sabe de cuánto será esa subida, pero una cosa es seguro: los que tengan una salud peor tendrán que pagar más.
Pero Veridian Credit Union, que cuenta con más de 500 mpleados, no está sola en esta tendencia al alza.
En los últimos años, un creciente número de compañías ha estado alentando a sus trabajadores para que voluntariamente mejoren su salud, de tal manera que así se controlen los gastos crecientes en seguros. Y aunque se han venido ofreciedo cursos a los trabajadores para dejar de fumar y ha habido programas para enseñar a perder peso, muy pocos se inscribieron a esos cursos y programas. En general, los signos de mejoría han sido escasos.
Así que ahora más empresas están llevando a cabo una estrategia diferente y han cambiado la zanahoria por el palo, para aquellos trabajadores, por ejemplo, que parece que no pueden reducir el colesterol o combatir la obesidad. También están tratando duro a los fumadores. Por ejemplo, la cadena Wal-Mart ha anunciado que, a partir de 2012, cobrará una prima especial a los fumadores, aunque también ofrece programas para dejar de fumar.
Utilizan más los servicios de salud
Los fumadores utilizan alrededor del 25 por ciento más los servicios de salud que los no fumadores, afirma Greg Rossiter, un portavoz de Wal-Mart, una empresa que asegura a más de 1 millón de personas. «Estas decisiones no son fáciles, pero tenemos que equilibrar los costos y proporcionar una cobertura de calidad».
Durante décadas, los trabajadores -especialmente de grandes empresas– daban por sentado que gozarían de muchos beneficios de salud y hasta hace poco apenas notaban el aumento de los precios.
En general, el uso de las sanciones se espera que suba en 2012 hasta casi un 40 por ciento en las empresas grandes y medianas, frente al 19 por ciento este año y el 8 por ciento en 2009, según una encuesta realizada en octubre por la consultora Towers Watson y el Instituto Business Group. Las sanciones incluyen aumento de las primas y reducciones de ingresos para las personas que no participan en las actividades de gestión de la salud, así como aquellos que tienen comportamientos arriesgados, como los fumadores.
http://www.abc.es/20111031
lunes, 31 de octubre de 2011
domingo, 30 de octubre de 2011
Identificado el material genético que inmortaliza a las células madre tumorales
El hallazgo de científicos del Vall d'Hebron Instituto de Investigación, publicado en Medicinal Research Reviews, permite atacar las células madre que provocan el cáncer para buscar su envejecimiento y posterior desaparición.
REDACCIÓN HO-. Científicos de la Vall d'Hebron Instituto de Investigación (VHIR) han descubierto que pequeñas cadenas de material genético juegan un papel importante en la inmortalidad celular, por lo que actuar sobre ellas podría tener consecuencias en los avances de la lucha contra el cáncer. Cinco años de investigaciones han llevado a la doctora Matilde Leonard y a su equipo a conseguir este importante avance en la lucha contra el cáncer. Así se expresaba la propia Leonard, en declaraciones ofrecidas por la Cadena COPE:
"Como una de las teorías del origen del cáncer, que es la que está más en boga, es la del cáncer a partir de una célula madre mutada, creemos que atajando a estas células madre que originan el tumor podremos combatir toda la masa tumoral".
El siguiente paso en la investigación será experimentar en animales, antes de poder actuar en seres humanos.
Según un comunicado del que informa Europa Press, estas cadenas de material genético, llamadas microRNAs y de función casi desconocida, son capaces de regular la expresión de otros genes, por lo que la caracterización de estas cadenas abre una vía para erradicar los procesos malignos, ya que el bloqueo de su función podría inducir la senescencia -tendencia a envejecer- de las células tumorales.
El estudio, publicado en 'Medicinal Research Reviews' y financiado por la Fundación BBVA, indaga en el envejecimiento de las células y la inmortalidad de éstas, partiendo de la premisa que la característica que hace que las células tumorales sean tan nocivas es precisamente esta capacidad de ser inmortales, ya que no envejecen ni se autoeliminan, contrariamente al comportamiento de las células sanas.
Esta inmortalidad de las células cancerígenas hace que los tumores crezcan sin control y sean tan malignos, de modo que uno de los retos de este grupo ha sido identificar los microRNAs que hacen posible esta inmortalidad -para estudiar después los mecanismos que desactiven esta eterna juventud y convierten las células malignas en mortales-.
Actualmente se conoce que más de un tercio de todos los genes de nuestro genoma se regulan mediante microRNAs, de forma que su estudio es más que obligado y todas las hipótesis apuntan a su papel clave en el proceso de inmortalidad de las células.
Concretamente, el trabajo del VHIR tiene el objetivo de caracterizar los microRNA terapéuticos para erradicar los procesos malignos, y para ello sus investigaciones están centradas preferentemente en la introducción de la senescencia prematura celular como mecanismo antitumoral.
Concretamente, este grupo ha llegado a identificar hasta 28 microRNAs capaces de escaparse de los mecanismos de la senescencia y, en consecuencia, mantener el potencial proliferativo celular y otorgar inmortalidad a la célula.
"La característica más notable de este hallazgo es que los microRNAs específicos de células madre han sido capaces de evadir la senescencia con mayor efecto biológico que el resto de los microRNAa conocidos, induciendo así esta inmortalización", ha explicado la doctora Matilde Lleonart, coordinadora del estudio.
http://www.hazteoir.org/noticia
REDACCIÓN HO-. Científicos de la Vall d'Hebron Instituto de Investigación (VHIR) han descubierto que pequeñas cadenas de material genético juegan un papel importante en la inmortalidad celular, por lo que actuar sobre ellas podría tener consecuencias en los avances de la lucha contra el cáncer. Cinco años de investigaciones han llevado a la doctora Matilde Leonard y a su equipo a conseguir este importante avance en la lucha contra el cáncer. Así se expresaba la propia Leonard, en declaraciones ofrecidas por la Cadena COPE:
"Como una de las teorías del origen del cáncer, que es la que está más en boga, es la del cáncer a partir de una célula madre mutada, creemos que atajando a estas células madre que originan el tumor podremos combatir toda la masa tumoral".
El siguiente paso en la investigación será experimentar en animales, antes de poder actuar en seres humanos.
Según un comunicado del que informa Europa Press, estas cadenas de material genético, llamadas microRNAs y de función casi desconocida, son capaces de regular la expresión de otros genes, por lo que la caracterización de estas cadenas abre una vía para erradicar los procesos malignos, ya que el bloqueo de su función podría inducir la senescencia -tendencia a envejecer- de las células tumorales.
El estudio, publicado en 'Medicinal Research Reviews' y financiado por la Fundación BBVA, indaga en el envejecimiento de las células y la inmortalidad de éstas, partiendo de la premisa que la característica que hace que las células tumorales sean tan nocivas es precisamente esta capacidad de ser inmortales, ya que no envejecen ni se autoeliminan, contrariamente al comportamiento de las células sanas.
Esta inmortalidad de las células cancerígenas hace que los tumores crezcan sin control y sean tan malignos, de modo que uno de los retos de este grupo ha sido identificar los microRNAs que hacen posible esta inmortalidad -para estudiar después los mecanismos que desactiven esta eterna juventud y convierten las células malignas en mortales-.
Actualmente se conoce que más de un tercio de todos los genes de nuestro genoma se regulan mediante microRNAs, de forma que su estudio es más que obligado y todas las hipótesis apuntan a su papel clave en el proceso de inmortalidad de las células.
Concretamente, el trabajo del VHIR tiene el objetivo de caracterizar los microRNA terapéuticos para erradicar los procesos malignos, y para ello sus investigaciones están centradas preferentemente en la introducción de la senescencia prematura celular como mecanismo antitumoral.
Concretamente, este grupo ha llegado a identificar hasta 28 microRNAs capaces de escaparse de los mecanismos de la senescencia y, en consecuencia, mantener el potencial proliferativo celular y otorgar inmortalidad a la célula.
"La característica más notable de este hallazgo es que los microRNAs específicos de células madre han sido capaces de evadir la senescencia con mayor efecto biológico que el resto de los microRNAa conocidos, induciendo así esta inmortalización", ha explicado la doctora Matilde Lleonart, coordinadora del estudio.
http://www.hazteoir.org/noticia
Increasing Physical Activity And Sports Can Reduce Early Mortality Risk By Up To 40 Percent
Even though previous studies have been shown the link between regular exercises and improved health the exact dose-response relation remains unclear. Guenther Samitz, researcher in physical activity and public health at the Centre for Sports Sciences and University Sports of the University of Vienna has investigated this relationship with a meta-study representing more than 1.3 million participants. The research project was carried out in collaboration with public health scientists and epidemiologists of the Universities of Bern, Switzerland and Bristol, UK. The results of the study have been published in International Journal of Epidemiology.
One week is 10.080 minutes, already 150 minutes of moderate-intensity physical activity per week protect against chronic diseases and premature death according to the recommendations of the World Health Organisation (WHO). A research group around Guenther Samitz of the Centre for Sports Sciences and University Sports at the University of Vienna investigated that link between increased levels of physical activity of different domains (occupation, daily living, transportation, and leisure) and all-cause mortality. The investigators also assessed to what extent current WHO recommendations for physical activity decrease the risk of premature death in adult populations.
80 studies with 1.3 million study participants
The study was conducted as a systematic review including multiple meta-analyses. Meta-analyses combine the results of individual studies that address a set of predefined research questions. In Public Health and Medicine the evidence from meta-analyses is often used to update or revise recommendations and guidelines for prevention and therapy. The researchers identified about 7,000 potentially relevant reports, of which a total of 80 cohort studies with more than 1.3 million study participants from Europe, Canada, United States, and Asia fulfilled the strict inclusion criteria. At study onset participants had to be free of cardiovascular disease, cancer and other chronic conditions. Study participants were followed up by a median of 11 years. 'The results of the included studies were combined and controlled for other potential influential factors, e.g. cigarette smoking, alcohol uptake, body mass index, blood pressure, nutrition, education and social factors,' explained Guenther Samitz.
Women benefit more than men
In Europe only about one third of the adult population meets the minimum WHO recommendation for physical activity. Higher levels of physical activity were associated with reduced all-cause mortality, regardless whether in job, daily living, leisure or active transportation. However, the association was higher for leisure time physical activity and activities of daily living, and mortality reductions were more pronounced in women when compared with men. Women and older persons even had a survival benefit when engaging in regular light- to moderate-intensity activities of daily living, e.g. domestic work, gardening, walking or bicycling to the shopping mall. It is unclear why the survival benefit from physical activity across all domains was consistently higher for women. The study authors suspect that changes in female hormone levels, in oestrogen metabolism and body fat distribution could partly be responsible for this difference.
Some physical activity is good, more is better
In a second step the investigators quantified the mortality benefit in dependence upon the physical activity dose per week. For light- to moderate intensity activities of daily living, e.g. housework, gardening, stair climbing, walking and bicycling for transportation, an increase of one hour per week compared to no physical activity was associated with a reduction in mortality of four percent. Dr. Samitz said that with moderate-intensity leisure activities (e.g. Nordic walking, hiking, social dance) the risk reduction increased to six percent, and with vigorous-intensity aerobic activity or sports (e.g. jogging, bicycling (>10 miles per hour), tennis, ball sport), the reduction in all-cause mortality was even nine percent per one hour increment per week.
Meeting the WHO´s recommended level of 150 minutes per week of moderate physical activity of daily life or during leisure was associated with a reduction in mortality risk by ten percent. For vigorous exercise and sports the reduction in mortality risk was more than twofold higher (22 %).
300 minutes (five hours) per week, this activity level is recommended for extended health benefits, were associated with a reduction in mortality risk by 19% and 39% for moderate-intensity activities of daily living, and vigorous-intensity aerobic activity and sports, respectively. But even for lower levels than recommended by the WHO the researchers observed a significant survival benefit.
'Any physical activity is better than none and even activities of daily life are associated with a survival benefit, but more and vigorous-intensity physical activity are associated with a larger reduction in all-cause mortality', summarizes Samitz and he recommends: 'Nonetheless, sedentary adults should start with moderate-intensity physical activities and slowly increase weekly dose and intensity, because in sedentary adults vigorous-intensity physical activity is associated with increased risk of musculoskeletal injuries and adverse cardiac events.'
http://www.medicalnewstoday.com
One week is 10.080 minutes, already 150 minutes of moderate-intensity physical activity per week protect against chronic diseases and premature death according to the recommendations of the World Health Organisation (WHO). A research group around Guenther Samitz of the Centre for Sports Sciences and University Sports at the University of Vienna investigated that link between increased levels of physical activity of different domains (occupation, daily living, transportation, and leisure) and all-cause mortality. The investigators also assessed to what extent current WHO recommendations for physical activity decrease the risk of premature death in adult populations.
80 studies with 1.3 million study participants
The study was conducted as a systematic review including multiple meta-analyses. Meta-analyses combine the results of individual studies that address a set of predefined research questions. In Public Health and Medicine the evidence from meta-analyses is often used to update or revise recommendations and guidelines for prevention and therapy. The researchers identified about 7,000 potentially relevant reports, of which a total of 80 cohort studies with more than 1.3 million study participants from Europe, Canada, United States, and Asia fulfilled the strict inclusion criteria. At study onset participants had to be free of cardiovascular disease, cancer and other chronic conditions. Study participants were followed up by a median of 11 years. 'The results of the included studies were combined and controlled for other potential influential factors, e.g. cigarette smoking, alcohol uptake, body mass index, blood pressure, nutrition, education and social factors,' explained Guenther Samitz.
Women benefit more than men
In Europe only about one third of the adult population meets the minimum WHO recommendation for physical activity. Higher levels of physical activity were associated with reduced all-cause mortality, regardless whether in job, daily living, leisure or active transportation. However, the association was higher for leisure time physical activity and activities of daily living, and mortality reductions were more pronounced in women when compared with men. Women and older persons even had a survival benefit when engaging in regular light- to moderate-intensity activities of daily living, e.g. domestic work, gardening, walking or bicycling to the shopping mall. It is unclear why the survival benefit from physical activity across all domains was consistently higher for women. The study authors suspect that changes in female hormone levels, in oestrogen metabolism and body fat distribution could partly be responsible for this difference.
Some physical activity is good, more is better
In a second step the investigators quantified the mortality benefit in dependence upon the physical activity dose per week. For light- to moderate intensity activities of daily living, e.g. housework, gardening, stair climbing, walking and bicycling for transportation, an increase of one hour per week compared to no physical activity was associated with a reduction in mortality of four percent. Dr. Samitz said that with moderate-intensity leisure activities (e.g. Nordic walking, hiking, social dance) the risk reduction increased to six percent, and with vigorous-intensity aerobic activity or sports (e.g. jogging, bicycling (>10 miles per hour), tennis, ball sport), the reduction in all-cause mortality was even nine percent per one hour increment per week.
Meeting the WHO´s recommended level of 150 minutes per week of moderate physical activity of daily life or during leisure was associated with a reduction in mortality risk by ten percent. For vigorous exercise and sports the reduction in mortality risk was more than twofold higher (22 %).
300 minutes (five hours) per week, this activity level is recommended for extended health benefits, were associated with a reduction in mortality risk by 19% and 39% for moderate-intensity activities of daily living, and vigorous-intensity aerobic activity and sports, respectively. But even for lower levels than recommended by the WHO the researchers observed a significant survival benefit.
'Any physical activity is better than none and even activities of daily life are associated with a survival benefit, but more and vigorous-intensity physical activity are associated with a larger reduction in all-cause mortality', summarizes Samitz and he recommends: 'Nonetheless, sedentary adults should start with moderate-intensity physical activities and slowly increase weekly dose and intensity, because in sedentary adults vigorous-intensity physical activity is associated with increased risk of musculoskeletal injuries and adverse cardiac events.'
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El 31 de octubre la Tierra tendrá 7.000 millones de habitantes
PUBLICO.ES / REUTERS Madrid 24/10/2011
El próximo 31 de octubre, si los cálculos de la ONU son exactos, la Tierra tendrá 7.000 millones de habitantes. En 2070 se calcula que llegará a los 9.000 millones. Cifras de esta magnitud inevitablemente evocan visiones terroríficas de escasez y reavivan la vieja teoría de Thomas Malthus sobre si habrá recursos suficientes para todos.
Pero esa no es la preocupación actual de los demógrafos. A lo largo de los último 150 años las mejoras en la producción de alimentos y la tecnología han permitido el crecimiento de la población con relativa facilidad. La potencial pesadilla en forma de caos está ahora más relacionada con el rápido envejecimiento de la población, combinado con la brusca caída de los nacimientos tanto en los países ricos como en los pobres.
Muchos demógrafos y planificadores a largo plazo dicen que el desafío para el próximo siglo no será tanto que haya que obtener recursos para otros 2.000 millones de personas que nacerán en el próximo medio siglo, como atender a una población envejecida más numerosa y en la que el número de dependientes se disparará.
El reto, dicen los especialistas, es encontrar nuevas estrategias para ofrecer servicios esenciales a ese sector de la población que envejece.
La tendencia ya ha quedado plasmada en la actual crisis económica. Los políticos, sobre todo en la derecha, afirman que el Estado de Bienestar es caro. Y se va a encarecer aún más. Pero mientras los políticos piensan en el corto plazo, los expertos miran más allá y echan de menos un debate sereno y profundo sobre los desafíos demográficos a largo plazo.
"Es un mundo que no se va a parecer en nada a cualquier mundo o población que haya existido antes", dice Jack Goldstone, profesor de política pública y un destacado experto demógrafo en la Universidad George Mason de Washington. "Pensábamos que la superpoblación iba a obligar a la humanidad a expandirse a las estrellas. Eso no parecer ser el problema en absoluto. Y la política no está nada configurada para hacer frente a estas cuestiones a largo plazo".
Con muchos de los países más pobres del mundo aún con un fuerte crecimiento, el índice de fecundidad mundial —el número de niños por pareja— sigue estando en 2,5, más que suficiente para sustituir a cada persona que vive en la actualidad.
Pero en los países ricos, el índice ya ha caído en picado. En Rusia, Singapur y otros países desarrollados se han introducido políticas para impulsar la natalidad pero con éxito dispar.
Un mundo más saturado y más viejo
Las predicciones exactas varían, pero la mayoría de las proyecciones sugieren que la población mundial alcanzará un máximo de unos 9.000 millones de habitantes alrededor de 2070 y después comenzará la caída, quizá muy deprisa.
En el mundo occidental, esa fecha será cuando los niños del baby boom —muchos de ellos sin descendencia o con menos hijos, si la tendencia se mantiene— lleguen al final de sus vidas. En el mundo en desarrollo, la "abultada juventud" —una gran cohorte de jóvenes que actualmente dominan Oriente Próximo— también se estará extinguiendo.
"El declive de la fecundidad ha ido realmente más rápido en el mundo desarrollado pero está cayendo muy bruscamente en la mayoría de los países con ingresos medios e incluso en algunos de los países más pobres", explica Daniel Cotlear, experto en población en el Banco Mundial, y especializado en América Latina. "Con una población cada vez más envejecida, eso supone desafíos".
Para 2030, más de una tercera parte de la población en un determinado número de países occidentales, así como en algunas economías asiáticas, como Japón y Corea, tendrá más de 65 años.
Muchas naciones en vías de desarrollo, muy especialmente China con su política de hijo único pero también un creciente número de otros países, seguirán esa tendencia, a menudo sin recursos financieros para ayudar a pagar el coste de los cuidados médicos a los mayores.
"La imprevisibilidad es enorme. Pero podría ser un mundo muy extraño"
"Es la cuestión fundamental de nuestro tiempo", afirma Michael Hodin, director ejecutivo de Global Coalition on Ageing, con sede en Nueva York, y veterano miembro en el Consejo de Relaciones Exteriores. "Los números son impresionantes. Las proyecciones exactas varían pero eso no importa mucho realmente porque todas van en la misma dirección", añade
En el mundo desarrollado, muchos países confían en la fuerza laboral para pagar las prestaciones sociales y las pensiones de un grupo de personas mayores relativamente pequeño en la actualidad. En los países más pobres, las grandes familias tienden a cuidar de sus ancianos.
Ninguno de esos modelos, dicen los expertos, está diseñado para tratar con los cambios demográficos que se avecinan: más ancianos y menos jóvenes. Esa es la coartada que esgrimió el Gobierno para llevar a cabo la reciente reforma de las pensiones.
¿Un planeta vacío?
"La imprevisibilidad es enorme. Pero podría ser un mundo muy extraño", predice Sergei Scherbov, jefe del grupo de investigación en el Instituto de Demografía de Viena.
No obstante, Scherbov es de los optimistas. "Este será un mundo más viejo pero también mucho más educado. La gente cada vez está más sana. Personalmente creo que nos adaptaremos a todas estas cosas".
Las proyecciones mundiales del Programa de Población Mundial en el Instituto Internacional para el Análisis Aplicado de los Sistemas asume que la esperanza de vida seguirá aumentando. Si no lo hiciera, la población podría caer más rápidamente dentro de un siglo.
La gran pregunta a la que nadie sabe responder con certeza, dicen los expertos, es si es posible planificar un crecimiento económico que genere empleos. Estos expertos esperan que tanto los trabajadores mayores como los más jóvenes sean parte de la fuerza laboral.
En el peor escenario de un conflicto generacional, un cohorte de ancianos y gente de mediana edad podría bloquear los puestos de trabajo y ejercer una presión feroz para mantener unos derechos insostenibles mientras una juventud enojada siente cómo se le cierran las oportunidades para verse al final obligada a pagar la factura financiera. Algunos creen que quizá el fenómeno ya se hace visible en algunas partes del mundo desarrollado.
"El problema real sobre el envejecimiento de la población es un problema de crecimiento económico", afirma George Mason de la Universidad de Goldstone. "Si tenemos crecimiento, podemos permitirnos las pensiones y el cuidado de los mayores. Pero si no lo tenemos, todo el mundo va a sufrir".
http://www.publico.es
El próximo 31 de octubre, si los cálculos de la ONU son exactos, la Tierra tendrá 7.000 millones de habitantes. En 2070 se calcula que llegará a los 9.000 millones. Cifras de esta magnitud inevitablemente evocan visiones terroríficas de escasez y reavivan la vieja teoría de Thomas Malthus sobre si habrá recursos suficientes para todos.
Pero esa no es la preocupación actual de los demógrafos. A lo largo de los último 150 años las mejoras en la producción de alimentos y la tecnología han permitido el crecimiento de la población con relativa facilidad. La potencial pesadilla en forma de caos está ahora más relacionada con el rápido envejecimiento de la población, combinado con la brusca caída de los nacimientos tanto en los países ricos como en los pobres.
Muchos demógrafos y planificadores a largo plazo dicen que el desafío para el próximo siglo no será tanto que haya que obtener recursos para otros 2.000 millones de personas que nacerán en el próximo medio siglo, como atender a una población envejecida más numerosa y en la que el número de dependientes se disparará.
El reto, dicen los especialistas, es encontrar nuevas estrategias para ofrecer servicios esenciales a ese sector de la población que envejece.
La tendencia ya ha quedado plasmada en la actual crisis económica. Los políticos, sobre todo en la derecha, afirman que el Estado de Bienestar es caro. Y se va a encarecer aún más. Pero mientras los políticos piensan en el corto plazo, los expertos miran más allá y echan de menos un debate sereno y profundo sobre los desafíos demográficos a largo plazo.
"Es un mundo que no se va a parecer en nada a cualquier mundo o población que haya existido antes", dice Jack Goldstone, profesor de política pública y un destacado experto demógrafo en la Universidad George Mason de Washington. "Pensábamos que la superpoblación iba a obligar a la humanidad a expandirse a las estrellas. Eso no parecer ser el problema en absoluto. Y la política no está nada configurada para hacer frente a estas cuestiones a largo plazo".
Con muchos de los países más pobres del mundo aún con un fuerte crecimiento, el índice de fecundidad mundial —el número de niños por pareja— sigue estando en 2,5, más que suficiente para sustituir a cada persona que vive en la actualidad.
Pero en los países ricos, el índice ya ha caído en picado. En Rusia, Singapur y otros países desarrollados se han introducido políticas para impulsar la natalidad pero con éxito dispar.
Un mundo más saturado y más viejo
Las predicciones exactas varían, pero la mayoría de las proyecciones sugieren que la población mundial alcanzará un máximo de unos 9.000 millones de habitantes alrededor de 2070 y después comenzará la caída, quizá muy deprisa.
En el mundo occidental, esa fecha será cuando los niños del baby boom —muchos de ellos sin descendencia o con menos hijos, si la tendencia se mantiene— lleguen al final de sus vidas. En el mundo en desarrollo, la "abultada juventud" —una gran cohorte de jóvenes que actualmente dominan Oriente Próximo— también se estará extinguiendo.
"El declive de la fecundidad ha ido realmente más rápido en el mundo desarrollado pero está cayendo muy bruscamente en la mayoría de los países con ingresos medios e incluso en algunos de los países más pobres", explica Daniel Cotlear, experto en población en el Banco Mundial, y especializado en América Latina. "Con una población cada vez más envejecida, eso supone desafíos".
Para 2030, más de una tercera parte de la población en un determinado número de países occidentales, así como en algunas economías asiáticas, como Japón y Corea, tendrá más de 65 años.
Muchas naciones en vías de desarrollo, muy especialmente China con su política de hijo único pero también un creciente número de otros países, seguirán esa tendencia, a menudo sin recursos financieros para ayudar a pagar el coste de los cuidados médicos a los mayores.
"La imprevisibilidad es enorme. Pero podría ser un mundo muy extraño"
"Es la cuestión fundamental de nuestro tiempo", afirma Michael Hodin, director ejecutivo de Global Coalition on Ageing, con sede en Nueva York, y veterano miembro en el Consejo de Relaciones Exteriores. "Los números son impresionantes. Las proyecciones exactas varían pero eso no importa mucho realmente porque todas van en la misma dirección", añade
En el mundo desarrollado, muchos países confían en la fuerza laboral para pagar las prestaciones sociales y las pensiones de un grupo de personas mayores relativamente pequeño en la actualidad. En los países más pobres, las grandes familias tienden a cuidar de sus ancianos.
Ninguno de esos modelos, dicen los expertos, está diseñado para tratar con los cambios demográficos que se avecinan: más ancianos y menos jóvenes. Esa es la coartada que esgrimió el Gobierno para llevar a cabo la reciente reforma de las pensiones.
¿Un planeta vacío?
"La imprevisibilidad es enorme. Pero podría ser un mundo muy extraño", predice Sergei Scherbov, jefe del grupo de investigación en el Instituto de Demografía de Viena.
No obstante, Scherbov es de los optimistas. "Este será un mundo más viejo pero también mucho más educado. La gente cada vez está más sana. Personalmente creo que nos adaptaremos a todas estas cosas".
Las proyecciones mundiales del Programa de Población Mundial en el Instituto Internacional para el Análisis Aplicado de los Sistemas asume que la esperanza de vida seguirá aumentando. Si no lo hiciera, la población podría caer más rápidamente dentro de un siglo.
La gran pregunta a la que nadie sabe responder con certeza, dicen los expertos, es si es posible planificar un crecimiento económico que genere empleos. Estos expertos esperan que tanto los trabajadores mayores como los más jóvenes sean parte de la fuerza laboral.
En el peor escenario de un conflicto generacional, un cohorte de ancianos y gente de mediana edad podría bloquear los puestos de trabajo y ejercer una presión feroz para mantener unos derechos insostenibles mientras una juventud enojada siente cómo se le cierran las oportunidades para verse al final obligada a pagar la factura financiera. Algunos creen que quizá el fenómeno ya se hace visible en algunas partes del mundo desarrollado.
"El problema real sobre el envejecimiento de la población es un problema de crecimiento económico", afirma George Mason de la Universidad de Goldstone. "Si tenemos crecimiento, podemos permitirnos las pensiones y el cuidado de los mayores. Pero si no lo tenemos, todo el mundo va a sufrir".
http://www.publico.es
En un experimento con ratones afectados con progeria logran duplicar su esperanza de vida
N. RAMÍREZ DE CASTRO / MADRID
Día 27/10/2011 - 04.46h
Científicos españoles bloquean el defecto genético responsable del envejecimiento prematuro
efe
Cuatro niños con progeria, un síndrome muy raro de envejecimiento precoz cuyo promedio máximo de vida de 15 años
Todas las enfermedades se dirigen hacia un único mal, el envejecimiento. Quien encuentre la llave para ese problema no solo podrá modular el paso del tiempo sino que cambiará el curso de las enfermedades cardiovasculares, óseas y metabólicas ligadas al envejecimiento. En este largo camino de la investigación, un equipo de investigadores españoles y franceses, liderado por el catedrático de la Universidad de Oviedo Carlos López-Otín ha desarrollado un tratamiento capaz de bloquear el defecto genético responsable de laprogeria, una extraña enfermedad que causa el envejecimiento prematuro en plena infancia. Se trata de un avance fundamental para las personas afectadas con progeria, pero también para tratar todos los males relacionados con la edad. El estudio, realizado en ratones, se publica en la revista «Science Translational Medicine».
Los niños afectados con progeria son viejos a los seis años de vida. Pierden pelo, sus huesos se debilitan y sus corazones y cerebros se fatigan tanto como si fueran septuagenarios. La mayoría no logra superar la adolescencia, víctimas de una trombosis o de un infarto. Este caos biológico lo provoca un defecto genético que conduce a la producción de una proteína llamada progerina, tóxica para el organismo. Esta misma proteína también se acumula durante el envejecimiento normal por lo que si se encuentra una vía para controlarla, en teoría, se tendría una fórmula antiedad.
«Terapia antisentido»
El tratamiento diseñado por los científicos de la Universidad de Oviedo, en colaboración con el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares, el Instituto Asturiano de Odontología y la Universidad de Marsella, consiste en bloquear la síntesis de esta proteína tóxica. Utilizaron una estrategia llamada «terapia antisentido» con ratones modificados genéticamente para que reprodujeran fielmente la enfermedad. La terapia molecular funcionó y los ratones tratados mejoraron todos los síntomas asociados al envejecimiento acelerado, hasta casi duplicar su esperanza de vida.
Ya hay ensayos clínicos en marcha para prolongar la vida de estos enfermos con fármacos que bajan el colesterol y combaten la osteoporosis que también elevan su esperanza de vida. Los resultados son similares a los que ha logrado ahora el equipo de la Universidad de Oviedo. «Ambos tratamientos duplican la longevidad, lo que cambia es la inespecificidad. Nuestra vía va dirigida específicamente a bloquear el defecto genético directamente causante de la misma. Si no surgen problemas de toxicidad, ésta sería la opción más lógica. Además, cabe la posibilidad de que puedan administrarse de manera combinada», explica Carlos López-Otín. Por ahora, los resultados son un primer paso hacia el desarrollo de un ensayo clínico en pacientes con progeria. «La relevancia del trabajo está más relacionado con las posibilidades que abre que con sus aplicaciones clínicas inmediatas», aclara.
De momento, el ratón transgénico creado como modelo de la enfermedad permite ensayar tratamientos que van dirigidos a la raíz del problema.
En la actualidad ya hay ensayos con pacientes que prueban la «terapia antisentido» en trastornos graves como la distrofia muscular y el cáncer.
http://www.abc.es/20111027
Se publica en Nature el primer ejemplo de herencia epigenética de la longevidad durante tres generaciones
Francis (th)E mule Science's News
19 octubre 2011
La epigenética estudia los rasgos que se heredan pero que no están codificados en los genes; estos rasgos afectan a la cromatina nuclear, tanto a la metilación del ADN como a ciertas marcas en las histonas que indican cómo se pliega el ADN en los cromosomas. Todas las células de nuestro cuerpo comparten el mismo genoma, pero su epigenoma, que especifica qué genes se expresan, es muy diferente. Muchos rasgos epigenéticos se borran entre generaciones, debido a su reprogramación en las células germinales, pero no todos. El nuevo artículo en Nature muestra que ciertas marcas epigenéticas asociadas a la longevidad son heredadas hasta durante tres generacions en el nemátodo Caenorhabditis elegans. En concreto, ciertas marcas epigenéticas en el complejo H3K4me3 (agregado de tres grupos metilo a la lisina 4 en la cola de la histona H3). Además, se ha observado que la expresión de los genes responsables del borrado y de la reprogramación de estas marcas está controlada por un complejo formado por las enzimas ASH-2, WDR-5 y SET-2 (o sus correspondientes genes). A partir de este estudio se concluye que la manipulación controlada de ciertos modificadores de la cromatina en los padres permite inducir una memoria epigenética de la longevidad en sus descendientes hasta durante tres generaciones (hijos, nietos y bisnietos). Los autores del estudio van más allá y sugieren que las modificaciones del complejo H3K4me3 de los padres podrían afectar a alguna enzima (proteína) o ribozima (ARN) aún no identificada que sean heredados y provoquen los cambios observados en la longevidad. La importancia de este estudio es que el sistema de regulación del complejo H3K4me3 está bien conservado desde los nemátodos hasta los humanos, luego estos resultados podrían tener repercusiones en el estudio de la longevidad en mamíferos (y quizás en humanos). El artículo técnico es Eric L. Greer et al., “Transgenerational epigenetic inheritance of longevity in Caenorhabditis elegans,” Nature, Published online 19 October 2011.
http://francisthemulenews.wordpress.com/2011/10/19
¿Hay genes implicados en la longevidad?
Por Nicolás Jouve (Catedrático de Genética - Miembro de CíViCa)
En los últimos años, merced al avance considerable que supone el conocimiento del genoma humano y de muchas otras especies, se ha desarrollado un intenso trabajo de búsqueda de genes implicados en múltiples caracteres visibles o relacionados con características físicas. Es imposible revisar siquiera mínimamente los cientos de rasgos cuyas diferencias son atribuibles en parte o en todo a la presencia de uno u otro alelo de uno o más genes, pero uno de los que más interés han concitado es el de la longevidad ¿existe una componente genética en el hecho de que haya familias en las que sus miembros alcanzan y rebasan el centenar de años?
Parece evidente que el aumento del bienestar, la mejora de la alimentación y los cuidados médicos están influyendo de forma notable al aumento de la esperanza de vida y de la longevidad de los seres humanos y que por tanto existe una causa ambiental patente, pero interesa saber si la tendencia a la longevidad que se evidencia en determinadas familias se debe a causas genéticas.
La secuenciación completa del genoma de un pequeño gusano nematodo, denominado Caenorhabditis elegans, ha permitido desvelar la actividad de factores genéticos relacionados con la longevidad. En 1993 la bióloga Cynthia Kenyon y su colaboradora Julie Pinkston, de la Universidad de California en San Francisco, descubrieron que un cambio en un solo gen, llamado daf-2, conducía a la duplicación de la longevidad de los gusanos cuya vida media es de unas tres semanas. Sobre sí este hecho es trasladable al ser humano, la Dra. Kenyon ha publicado una extensa revisión en Nature en 2010 [1]. Este hallazgo significó la comprensión de que en la duración de la vida están implicados determinados genes, lo que representa que de conocer el mecanismo de acción de los mismos se podría atajar al menos parcialmente el inevitable desgaste del cuerpo y alargar la esperanza de vida. Este descubrimiento fue confirmado posteriormente en organismos superiores, como en el ratón, lo que implicaba su funcionamiento también en los mamíferos y por tanto en el hombre.
Un aspecto muy importante del conocimiento de los mecanismos genéticos y moleculares de este carácter es que el retraso en el envejecimiento estimularía probablemente el desarrollo de tumores, por lo que urgía conocer el modo de acción de este gen. Con posterioridad han sido encontrados otros genes, como el daf-16, que aumentan la longevidad y además ralentizan la actividad tumoral. Los seres humanos tenemos versiones de muchos de estos genes, así que esta línea de investigación derivará en el desarrollo de tratamientos que podrían retrasar el envejecimiento y eludir el cáncer por mucho más tiempo de lo normal.
Más recientemente, en Julio de 2010 se publicó en Science un trabajo dirigido por Paola Sebastini, de la Universidad de Boston, en el que compararon miles de muestras de ADN de personas centenarias con otras utilizadas como control [2]. Con los datos obtenidos desarrollaron un modelo de predicción de la longevidad basado en el estudio de unos 150 SNPs, que diferenciaban ambas muestras de población. Los sujetos de investigación tenían tantas variantes genéticas asociadas con enfermedades como los sujetos de vidas más breves, de modo que la prolongación de sus vidas se atribuye a genes específicos de longevidad, que a su vez los protegen contra las enfermedades.
El Dr. Nir Barzilai del Albert Einstein College of Medicine, de New York dirige el proyecto “Genes de la longevidad”. Junto con su equipo han llevado a cabo investigaciones genéticas en más de 500 ancianos saludables con edad entre 95 y 112 años de edad — y en sus hijos. Esta investigación podría conducir a un mejor conocimiento de las causas genéticas de la longevidad y a la obtención de fármacos y terapias que podrían ayudar a la gente a vivir una vida más larga y saludable y evitar o retrasar considerablemente las enfermedades relacionadas con la edad, como la enfermedad de Alzheimer, la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares.
Todas estas investigaciones parecen demostrar la existencia de regiones del genoma, genes determinados, implicados en la longevidad. De confirmarse estos hallazgos, se podría predecir la previsible longevidad de las personas, aun cuando sería imposible predecir el riesgo individual de padecer ciertas enfermedades. Conocidos los genes implicados y las secuencias del ADN de los mismos el siguiente paso será el desarrollo de biomarcadores de ADN de estos genes para predecir la esperanza de vida y en su caso desarrollar terapias adecuadas para cada persona.
Referencias
[1] C.J. Kenyon. «The genetics of ageing». Nature 464 (2010): 504–512 (25 March 2010) doi: 10.1038/nature08980
[2] P. Sebastiani, N. Solovieff, A. Puca et al. «Genetic Signatures of Exceptional Longevity in Humans». Science Published Online July 1, 2010; DOI: 10.1126/science.1190532.
http://www.investigadoresyprofesionales.org
En los últimos años, merced al avance considerable que supone el conocimiento del genoma humano y de muchas otras especies, se ha desarrollado un intenso trabajo de búsqueda de genes implicados en múltiples caracteres visibles o relacionados con características físicas. Es imposible revisar siquiera mínimamente los cientos de rasgos cuyas diferencias son atribuibles en parte o en todo a la presencia de uno u otro alelo de uno o más genes, pero uno de los que más interés han concitado es el de la longevidad ¿existe una componente genética en el hecho de que haya familias en las que sus miembros alcanzan y rebasan el centenar de años?
Parece evidente que el aumento del bienestar, la mejora de la alimentación y los cuidados médicos están influyendo de forma notable al aumento de la esperanza de vida y de la longevidad de los seres humanos y que por tanto existe una causa ambiental patente, pero interesa saber si la tendencia a la longevidad que se evidencia en determinadas familias se debe a causas genéticas.
La secuenciación completa del genoma de un pequeño gusano nematodo, denominado Caenorhabditis elegans, ha permitido desvelar la actividad de factores genéticos relacionados con la longevidad. En 1993 la bióloga Cynthia Kenyon y su colaboradora Julie Pinkston, de la Universidad de California en San Francisco, descubrieron que un cambio en un solo gen, llamado daf-2, conducía a la duplicación de la longevidad de los gusanos cuya vida media es de unas tres semanas. Sobre sí este hecho es trasladable al ser humano, la Dra. Kenyon ha publicado una extensa revisión en Nature en 2010 [1]. Este hallazgo significó la comprensión de que en la duración de la vida están implicados determinados genes, lo que representa que de conocer el mecanismo de acción de los mismos se podría atajar al menos parcialmente el inevitable desgaste del cuerpo y alargar la esperanza de vida. Este descubrimiento fue confirmado posteriormente en organismos superiores, como en el ratón, lo que implicaba su funcionamiento también en los mamíferos y por tanto en el hombre.
Un aspecto muy importante del conocimiento de los mecanismos genéticos y moleculares de este carácter es que el retraso en el envejecimiento estimularía probablemente el desarrollo de tumores, por lo que urgía conocer el modo de acción de este gen. Con posterioridad han sido encontrados otros genes, como el daf-16, que aumentan la longevidad y además ralentizan la actividad tumoral. Los seres humanos tenemos versiones de muchos de estos genes, así que esta línea de investigación derivará en el desarrollo de tratamientos que podrían retrasar el envejecimiento y eludir el cáncer por mucho más tiempo de lo normal.
Más recientemente, en Julio de 2010 se publicó en Science un trabajo dirigido por Paola Sebastini, de la Universidad de Boston, en el que compararon miles de muestras de ADN de personas centenarias con otras utilizadas como control [2]. Con los datos obtenidos desarrollaron un modelo de predicción de la longevidad basado en el estudio de unos 150 SNPs, que diferenciaban ambas muestras de población. Los sujetos de investigación tenían tantas variantes genéticas asociadas con enfermedades como los sujetos de vidas más breves, de modo que la prolongación de sus vidas se atribuye a genes específicos de longevidad, que a su vez los protegen contra las enfermedades.
El Dr. Nir Barzilai del Albert Einstein College of Medicine, de New York dirige el proyecto “Genes de la longevidad”. Junto con su equipo han llevado a cabo investigaciones genéticas en más de 500 ancianos saludables con edad entre 95 y 112 años de edad — y en sus hijos. Esta investigación podría conducir a un mejor conocimiento de las causas genéticas de la longevidad y a la obtención de fármacos y terapias que podrían ayudar a la gente a vivir una vida más larga y saludable y evitar o retrasar considerablemente las enfermedades relacionadas con la edad, como la enfermedad de Alzheimer, la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares.
Todas estas investigaciones parecen demostrar la existencia de regiones del genoma, genes determinados, implicados en la longevidad. De confirmarse estos hallazgos, se podría predecir la previsible longevidad de las personas, aun cuando sería imposible predecir el riesgo individual de padecer ciertas enfermedades. Conocidos los genes implicados y las secuencias del ADN de los mismos el siguiente paso será el desarrollo de biomarcadores de ADN de estos genes para predecir la esperanza de vida y en su caso desarrollar terapias adecuadas para cada persona.
Referencias
[1] C.J. Kenyon. «The genetics of ageing». Nature 464 (2010): 504–512 (25 March 2010) doi: 10.1038/nature08980
[2] P. Sebastiani, N. Solovieff, A. Puca et al. «Genetic Signatures of Exceptional Longevity in Humans». Science Published Online July 1, 2010; DOI: 10.1126/science.1190532.
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Centenario corre el maratón
AP
Fauja Singh
Un participante de la maratón de Toronto se ha convertido hoy en la persona de mayor edad en completar una carrera de esta distancia, al cruzar la línea de meta a sus cien años de edad. Fauja Singh, de origen indio, ya se ha ganado un lugar en el libro Guinnes de los récords tras su hazaña.
A Singh le llevó más de ocho horas alcanzar la meta, por lo que finalizó la prueba en última posición y más de seis horas después de que lo hiciera el ganador, el keniano Kenneth Mungara, que lograba su cuarta corona consecutiva en la localidad canadiense. Sin embargo, el tiempo no tiene comparación con el logro que ha supuesto para el veterano corredor terminar la exigente prueba.
Los organizadores habían desmantelado parte de las vallas y la publicidad antes de que Singh recorriera los últimos metros de la prueba, pero los familiares y amigos permanecieron hasta el final: «Está muy contento. Incluso antes de llegar a la meta afirmaba que lograr esto era como volver a casarse. Está muy feliz por haber cumplido un deseo de toda la vida».
Este maratón era el octavo que Singh corría desde que debutase a la edad de 89 años. En 2003, también en Toronto, el veterano atleta estableció la mejor marca en la categoría de mayores de 90 años, con un tiempo de 5 horas, 40 minutos y 1 segundo. En esta ocasión, el récord caía en la categoría de mayores de 100 años.
El próximo objetivo de Fauja Singh será participar en alguno de los relevos de la antorcha de los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Y no sería su primera vez, pues ya portó el fuego sagrado en los relevos de las olimpiadas de Atenas 2004...
ww.abc.es/20111017/
Los genes de la longevidad mueren muy jóvenes
MÓNICA G. SALOMONE 16/10/2011
¿Quién no quiere preservarse joven y sano cuanto más tiempo mejor? El deseo universal de no envejecer se traduce en un negocio multimillonario que amenaza con interferir en el avance normal de la ciencia. Mientras los principales grupos de investigación en Europa y Estados Unidos se enzarzan en una polémica con tintes agrios sobre el papel de determinados genes y moléculas en el envejecimiento, esos mismos compuestos se venden ya en complementos nutricionales que prometen beneficios no demostrados en humanos. Uno de ellos, el Revidox, es desde el pasado año el producto estrella de una compañía española, que se apoya en parte en el prestigio del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Algunos investigadores advierten de que el fragor de la batalla podría acabar ocultando resultados realmente interesantes.
La historia ha sido presentada como la ascensión y caída de los llamados genes de la longevidad. Experimentos durante la pasada década parecían demostrar que un grupo de genes, responsables de la síntesis de las proteínas llamadas sirtuinas, alargaban significativamente la vida de moscas y gusanos. La investigación antienvejecimiento creció con fuerza, mientras a su sombra lo hacía el mercado de cremas y complementos nutricionales que basaban sus campañas publicitarias en supuestos resultados científicos.
Además, las sirtuinas empezaron a aparecer como la clave del misterio de la restricción calórica. A lo largo de varias décadas grupos de todo el mundo han observado que tanto en invertebrados como en mamíferos una dieta sana pero muy baja en calorías prolonga la vida. Pero no se sabía por qué. La investigación en sirtuinas respondía que la restricción calórica funcionaba precisamente porque parecía activar los genes que producen las sirtuinas.
Pero empezó a haber también trabajos que negaban el vínculo entre sirtuinas y longevidad. El último, publicado recientemente en Nature, demuestra que había un error en los experimentos iniciales: los autores concluyen que, en moscas y en gusanos, las sirtuinas no tienen que ver con la longevidad. Tampoco parecen ser la ruta bioquímica por la que el método de la restricción calórica alarga la vida.
Este trabajo, una pequeña bomba por su publicación en una revista de gran impacto incluso fuera de la comunidad científica, ha abierto una brecha entre los investigadores del área. David Gems, del University College London y uno de sus firmantes, cuenta por correo electrónico que los autores de los primeros trabajos que relacionan sirtuinas y longevidad "están enfadados con nosotros". Se refiere entre otros a Leonard Guarente, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (EE UU), que responde con un rotundo no a la pregunta de si está ya claro que las sirtuinas no prolongan la vida. En 1999, en los inicios del boom de las sirtuinas, Guarente fundó la empresa Elixir Pharmaceuticals para desarrollar fármacos basados en sus hallazgos.
¿Hay que tirar por tierra años de investigación y renunciar al sueño de vivir más? Parece que entre celebrar el milagro de la longevidad y renegar de las sirtuinas hay un término medio.
"Esto de la longevidad es algo obsesivo", dice Manuel Serrano, del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO). "Parece que si las sirtuinas no logran prolongar la vida no sirven para nada, y no es así. Las sirtuinas no son los genes de la longevidad, pero sí son muy importantes para la salud. Se va a seguir trabajando mucho en ellas en mamíferos, sólo que sin el halo -y la mercadotecnia- de la longevidad".
Rafael de Cabo, investigador español en el Instituto Nacional del Envejecimiento estadounidense y uno de los pioneros en el área, no sólo coincide con Serrano en que las sirtuinas siguen siendo muy interesantes; él ni siquiera considera concluyente el último trabajo publicado en Nature: "En esta área los datos son muy complicados y es difícil interpretarlos. Hay que investigar más para entender por qué a veces es posible reproducir los resultados de los experimentos y a veces no". Ambos muestran su asombro por el tono de la polémica desatada y reconocen en ella la influencia de los intereses comerciales. Para Serrano, ha habido "exceso de promoción y entusiasmo" por parte de los descubridores de las sirtuinas. De Cabo dice que "hay muchos intereses mezclados con la ciencia; la intención de los científicos es avanzar en un campo, y los problemas aparecen cuando tienes a la vez una compañía con la que se quiere ganar dinero".
Hay otro indicio de que el entusiasmo por las noticias espectaculares podría estar afectando en este caso al avance de la ciencia. Guarente descubrió el vínculo entre las sirtuinas y la longevidad hace diez años en invertebrados. Trabajar con mamíferos es mucho más latoso, entre otras cosas porque tardan más en morirse. Así que cuando se celebraban los genes antienvejecimiento aún no se conocía su función ni siquiera en ratones. A esa línea de investigación dedicó su tesis Daniel Herranz bajo supervisión de Serrano, en el CNIO. Concluyó que las sirtuinas no alargan la vida de los ratones. Pero dio también con una buena noticia: los ratones con más sirtuinas envejecen más saludablemente; en concreto, las sirtuinas parecen tener un efecto protector frente a las enfermedades cardiovasculares y la diabetes. Pero estos resultados, negativos para la longevidad, no se publicaron en las revistas de más impacto.
Herranz, actualmente en la Universidad de Columbia, en Nueva York, dice que "publicar resultados negativos es muchísimo más complicado que publicar resultados positivos. Los editores de las revistas lo ven como algo mucho menos llamativo, aunque sea un resultado científicamente muy interesante. Tuvimos muchos problemas para conseguir publicar que los ratones de nuestra investigación no son más longevos. Nature lo rechazó editorialmente en menos de una hora, alegando "falta de avance conceptual". Este trabajo es hoy uno de los más citados en el área.
Un elemento que añade emoción a la historia es la irrupción de un compuesto presente en el vino, el resveratrol. Y de un científico con gran dominio de la imagen: David Sinclair, codirector del laboratorio de biología molecular del envejecimiento de la Universidad de Harvard (EE UU). Sinclair, en su día discípulo de Guarente, descubrió en 2003 -y publicó en Nature- unas moléculas capaces de activar a las sirtuinas y así prolongar hasta en un 70% la vida de la levadura -un organismo modelo habitual en los laboratorios-. Sinclair ha contado en sus entrevistas, copa en mano, que cuando descubrió que las moléculas en cuestión eran de resveratrol, y que este compuesto está en el vino, casi se cayó de la silla.
Sinclair explicaba en sus apariciones en los medios que para poder atribuir algún efecto al resveratrol ingerido con la dieta habría que beber 10.000 botellas de vino al día. El paso lógico, por tanto, era crear un fármaco que reuniera en una píldora los poderes beneficiosos de tanto vino. En 2004 Sinclair fundó Sirtris Pharmaceuticals para desarrollar medicamentos contra las enfermedades relacionadas con el envejecimiento, como el cáncer o la diabetes. En 2007 Guarente dejó Elixir y firmó con Sirtris. En 2008 Glaxo adquirió Sirtris por 720 millones de dólares (unos 520 millones de euros). "Si estamos en lo cierto, la compañía que domine las sirtuinas podría dominar la industria farmacéutica y cambiar la medicina", declaraba Sinclair a The New York Times en 2008.
Sin embargo, el trabajo de David Gems y su colega Linda Partridge publicado en Nature el mes pasado también deshace el vínculo entre las sirtuinas y el resveratrol. "Nuestros resultados son muy sorprendentes", declara Gems. "Hemos reexaminado los principales experimentos que relacionan las sirtuinas con la longevidad en animales y ninguno parece soportar el escrutinio. Pero creo que esto es bueno, en cierto sentido (...). Este trabajo debería contribuir a redirigir la investigación hacia procesos que realmente controlan el envejecimiento".
¿Qué va a pasar con los productos que están ya en el mercado? En 2008 una nota de prensa de Avon presentaba dos nuevas cremas llamando a las sirtuinas "proteínas de la juventud", y afirmando que "Avon ha usado este sorprendente descubrimiento para redefinir una nueva frontera en los cuidados para combatir el envejecimiento de la piel controlando el poder de las sirtuinas".
Para Herranz, "el uso de las sirtuinas en cremas y similaresgenera muchísimas dudas. Parace orientado a hacer mucho dinero en un tema muy atrayente que no está demostrado, ni mucho menos". Gems menciona a Sirtris: "Un pequeño grupo de laboratorios se han dejado llevar por la teoría que relaciona las sirtuinas con el envejecimiento y la restricción calórica, y tal vez los intereses de la compañía Sirtris pharmaceutical han tenido un peso en esto".
El resveratrol es uno de los productos estrella del mercado antienvejecimiento, aunque apenas hay trabajos que estudien su efecto en humanos. De Cabo -que resalta que no tiene relación con la industria farmacéutica- insiste en que "es una locura" tomar resveratrol sin que se conozca su efecto y en qué dosis. "Tenemos suerte de que no haya pasado nada". dice.
En lo que todo el mundo coincide es en que tanto las sirtuinas como el resveratrol podrían acabar siendo muy interesantes para combatir enfermedades asociadas al envejecimiento.
Pero aún no.
http://www.elpais.com/
¿Quién no quiere preservarse joven y sano cuanto más tiempo mejor? El deseo universal de no envejecer se traduce en un negocio multimillonario que amenaza con interferir en el avance normal de la ciencia. Mientras los principales grupos de investigación en Europa y Estados Unidos se enzarzan en una polémica con tintes agrios sobre el papel de determinados genes y moléculas en el envejecimiento, esos mismos compuestos se venden ya en complementos nutricionales que prometen beneficios no demostrados en humanos. Uno de ellos, el Revidox, es desde el pasado año el producto estrella de una compañía española, que se apoya en parte en el prestigio del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Algunos investigadores advierten de que el fragor de la batalla podría acabar ocultando resultados realmente interesantes.
La historia ha sido presentada como la ascensión y caída de los llamados genes de la longevidad. Experimentos durante la pasada década parecían demostrar que un grupo de genes, responsables de la síntesis de las proteínas llamadas sirtuinas, alargaban significativamente la vida de moscas y gusanos. La investigación antienvejecimiento creció con fuerza, mientras a su sombra lo hacía el mercado de cremas y complementos nutricionales que basaban sus campañas publicitarias en supuestos resultados científicos.
Además, las sirtuinas empezaron a aparecer como la clave del misterio de la restricción calórica. A lo largo de varias décadas grupos de todo el mundo han observado que tanto en invertebrados como en mamíferos una dieta sana pero muy baja en calorías prolonga la vida. Pero no se sabía por qué. La investigación en sirtuinas respondía que la restricción calórica funcionaba precisamente porque parecía activar los genes que producen las sirtuinas.
Pero empezó a haber también trabajos que negaban el vínculo entre sirtuinas y longevidad. El último, publicado recientemente en Nature, demuestra que había un error en los experimentos iniciales: los autores concluyen que, en moscas y en gusanos, las sirtuinas no tienen que ver con la longevidad. Tampoco parecen ser la ruta bioquímica por la que el método de la restricción calórica alarga la vida.
Este trabajo, una pequeña bomba por su publicación en una revista de gran impacto incluso fuera de la comunidad científica, ha abierto una brecha entre los investigadores del área. David Gems, del University College London y uno de sus firmantes, cuenta por correo electrónico que los autores de los primeros trabajos que relacionan sirtuinas y longevidad "están enfadados con nosotros". Se refiere entre otros a Leonard Guarente, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (EE UU), que responde con un rotundo no a la pregunta de si está ya claro que las sirtuinas no prolongan la vida. En 1999, en los inicios del boom de las sirtuinas, Guarente fundó la empresa Elixir Pharmaceuticals para desarrollar fármacos basados en sus hallazgos.
¿Hay que tirar por tierra años de investigación y renunciar al sueño de vivir más? Parece que entre celebrar el milagro de la longevidad y renegar de las sirtuinas hay un término medio.
"Esto de la longevidad es algo obsesivo", dice Manuel Serrano, del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO). "Parece que si las sirtuinas no logran prolongar la vida no sirven para nada, y no es así. Las sirtuinas no son los genes de la longevidad, pero sí son muy importantes para la salud. Se va a seguir trabajando mucho en ellas en mamíferos, sólo que sin el halo -y la mercadotecnia- de la longevidad".
Rafael de Cabo, investigador español en el Instituto Nacional del Envejecimiento estadounidense y uno de los pioneros en el área, no sólo coincide con Serrano en que las sirtuinas siguen siendo muy interesantes; él ni siquiera considera concluyente el último trabajo publicado en Nature: "En esta área los datos son muy complicados y es difícil interpretarlos. Hay que investigar más para entender por qué a veces es posible reproducir los resultados de los experimentos y a veces no". Ambos muestran su asombro por el tono de la polémica desatada y reconocen en ella la influencia de los intereses comerciales. Para Serrano, ha habido "exceso de promoción y entusiasmo" por parte de los descubridores de las sirtuinas. De Cabo dice que "hay muchos intereses mezclados con la ciencia; la intención de los científicos es avanzar en un campo, y los problemas aparecen cuando tienes a la vez una compañía con la que se quiere ganar dinero".
Hay otro indicio de que el entusiasmo por las noticias espectaculares podría estar afectando en este caso al avance de la ciencia. Guarente descubrió el vínculo entre las sirtuinas y la longevidad hace diez años en invertebrados. Trabajar con mamíferos es mucho más latoso, entre otras cosas porque tardan más en morirse. Así que cuando se celebraban los genes antienvejecimiento aún no se conocía su función ni siquiera en ratones. A esa línea de investigación dedicó su tesis Daniel Herranz bajo supervisión de Serrano, en el CNIO. Concluyó que las sirtuinas no alargan la vida de los ratones. Pero dio también con una buena noticia: los ratones con más sirtuinas envejecen más saludablemente; en concreto, las sirtuinas parecen tener un efecto protector frente a las enfermedades cardiovasculares y la diabetes. Pero estos resultados, negativos para la longevidad, no se publicaron en las revistas de más impacto.
Herranz, actualmente en la Universidad de Columbia, en Nueva York, dice que "publicar resultados negativos es muchísimo más complicado que publicar resultados positivos. Los editores de las revistas lo ven como algo mucho menos llamativo, aunque sea un resultado científicamente muy interesante. Tuvimos muchos problemas para conseguir publicar que los ratones de nuestra investigación no son más longevos. Nature lo rechazó editorialmente en menos de una hora, alegando "falta de avance conceptual". Este trabajo es hoy uno de los más citados en el área.
Un elemento que añade emoción a la historia es la irrupción de un compuesto presente en el vino, el resveratrol. Y de un científico con gran dominio de la imagen: David Sinclair, codirector del laboratorio de biología molecular del envejecimiento de la Universidad de Harvard (EE UU). Sinclair, en su día discípulo de Guarente, descubrió en 2003 -y publicó en Nature- unas moléculas capaces de activar a las sirtuinas y así prolongar hasta en un 70% la vida de la levadura -un organismo modelo habitual en los laboratorios-. Sinclair ha contado en sus entrevistas, copa en mano, que cuando descubrió que las moléculas en cuestión eran de resveratrol, y que este compuesto está en el vino, casi se cayó de la silla.
Sinclair explicaba en sus apariciones en los medios que para poder atribuir algún efecto al resveratrol ingerido con la dieta habría que beber 10.000 botellas de vino al día. El paso lógico, por tanto, era crear un fármaco que reuniera en una píldora los poderes beneficiosos de tanto vino. En 2004 Sinclair fundó Sirtris Pharmaceuticals para desarrollar medicamentos contra las enfermedades relacionadas con el envejecimiento, como el cáncer o la diabetes. En 2007 Guarente dejó Elixir y firmó con Sirtris. En 2008 Glaxo adquirió Sirtris por 720 millones de dólares (unos 520 millones de euros). "Si estamos en lo cierto, la compañía que domine las sirtuinas podría dominar la industria farmacéutica y cambiar la medicina", declaraba Sinclair a The New York Times en 2008.
Sin embargo, el trabajo de David Gems y su colega Linda Partridge publicado en Nature el mes pasado también deshace el vínculo entre las sirtuinas y el resveratrol. "Nuestros resultados son muy sorprendentes", declara Gems. "Hemos reexaminado los principales experimentos que relacionan las sirtuinas con la longevidad en animales y ninguno parece soportar el escrutinio. Pero creo que esto es bueno, en cierto sentido (...). Este trabajo debería contribuir a redirigir la investigación hacia procesos que realmente controlan el envejecimiento".
¿Qué va a pasar con los productos que están ya en el mercado? En 2008 una nota de prensa de Avon presentaba dos nuevas cremas llamando a las sirtuinas "proteínas de la juventud", y afirmando que "Avon ha usado este sorprendente descubrimiento para redefinir una nueva frontera en los cuidados para combatir el envejecimiento de la piel controlando el poder de las sirtuinas".
Para Herranz, "el uso de las sirtuinas en cremas y similaresgenera muchísimas dudas. Parace orientado a hacer mucho dinero en un tema muy atrayente que no está demostrado, ni mucho menos". Gems menciona a Sirtris: "Un pequeño grupo de laboratorios se han dejado llevar por la teoría que relaciona las sirtuinas con el envejecimiento y la restricción calórica, y tal vez los intereses de la compañía Sirtris pharmaceutical han tenido un peso en esto".
El resveratrol es uno de los productos estrella del mercado antienvejecimiento, aunque apenas hay trabajos que estudien su efecto en humanos. De Cabo -que resalta que no tiene relación con la industria farmacéutica- insiste en que "es una locura" tomar resveratrol sin que se conozca su efecto y en qué dosis. "Tenemos suerte de que no haya pasado nada". dice.
En lo que todo el mundo coincide es en que tanto las sirtuinas como el resveratrol podrían acabar siendo muy interesantes para combatir enfermedades asociadas al envejecimiento.
Pero aún no.
http://www.elpais.com/
jueves, 27 de octubre de 2011
Graduación de la primera promoción de actuarios adaptados al nuevo entorno europeo
El pasado jueves se graduó la primera promoción del Master Universitario en Ciencias Actuariales y Financieras de la Universidad Carlos III, con el acto oficial de lectura de Tesis ante un Tribunal Evaluador. El programa de este máster ha sido el primero aprobado por la Agencia Nacional de Evaluación para Calidad y Acreditación (ANECA) y el Instituto de Actuarios Españoles para permitir el acceso a la profesión actuarial dentro del nuevo contexto internacional.
El tribunal evaluador de tesis estuvo compuesto por figuras relevantes del sector en sus distintas vertientes. Por parte de la DGSFP, participó Ruth Duque, subdirectora general de Seguros y Política Legislativa, mientras que las compañías de seguros estuvieron representadas por Eduardo Sánchez, director actuarial de MAPFRE FAMILIAR, y Luis María Sáez de Jáuregui, director de Vida y Pensiones de AXA, secretario del Instituto de Actuarios y profesor de la citada Universidad. También se contó con Luis Alfonso Jiménez, Fellow of the Institute of Actuaries, UK. Deputy Managing Director and Chief Actuary RGA y profesor del centro. La profesora Irene Albarrán, presidenta del tribunal, aportó la contribución del mundo académico y de la investigación.
Los trabajos de Tesis, dirigidas por los profesores Irene Albarrán, José Miguel Rodríguez-Pardo y Jesús Simón, abarcaron un elenco amplio de temas, como valoración de derivados, análisis cuantitativo y biológico de la longevidad, ‘lifestyle underwriting’ con técnicas GLM, rentas agravadas, solvencia dinámica con Teoría de la Ruina, tarificación forward-pricing y credit loss distribution with stochastic exposures. Los alumnos fueron felicitados al final del acto por Miguel Usábel, director del máster.
Publicado en BDS 27-10-2011
El tribunal evaluador de tesis estuvo compuesto por figuras relevantes del sector en sus distintas vertientes. Por parte de la DGSFP, participó Ruth Duque, subdirectora general de Seguros y Política Legislativa, mientras que las compañías de seguros estuvieron representadas por Eduardo Sánchez, director actuarial de MAPFRE FAMILIAR, y Luis María Sáez de Jáuregui, director de Vida y Pensiones de AXA, secretario del Instituto de Actuarios y profesor de la citada Universidad. También se contó con Luis Alfonso Jiménez, Fellow of the Institute of Actuaries, UK. Deputy Managing Director and Chief Actuary RGA y profesor del centro. La profesora Irene Albarrán, presidenta del tribunal, aportó la contribución del mundo académico y de la investigación.
Los trabajos de Tesis, dirigidas por los profesores Irene Albarrán, José Miguel Rodríguez-Pardo y Jesús Simón, abarcaron un elenco amplio de temas, como valoración de derivados, análisis cuantitativo y biológico de la longevidad, ‘lifestyle underwriting’ con técnicas GLM, rentas agravadas, solvencia dinámica con Teoría de la Ruina, tarificación forward-pricing y credit loss distribution with stochastic exposures. Los alumnos fueron felicitados al final del acto por Miguel Usábel, director del máster.
Publicado en BDS 27-10-2011
domingo, 16 de octubre de 2011
Japón, un país de centenarios.
El Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar Social dijo el martes que la suma representa un aumento de 3.307 personas respecto al año pasado y cuatro veces más que hace 12 años.
El 87,1% son mujeres, la de más edad, con 114 años, es Chiyono Hasegawa, nacida el 20 de noviembre de 1896. El hombre mayor, con 114 años, es Jirouemon Kimura, nacido el 19 de abril de 1897.
Japón, con 128 millones de habitantes, es una de las sociedades de más rápido envejecimiento del mundo. Tiene una de las tasas de natalidad más bajas y una de las expectativas de vida más altas, lo que causa temores por su decreciente base impositiva, así como su sistema de pensiones y cuidados médicos.
Hace 12 años, en 1999, Japón contaba con 11.346 ciudadanos en el club de los centenarios.
El ministerio dijo que hasta el primero de septiembre, 24.952 personas habían cumplido 100 años en los 12 meses anteriores, Cada nuevo centenario recibirá una carta del primer ministro y una taza de plata.
La credibilidad de esas estadísticas fue puesta en duda el año pasado al ser evidente que algunas personas incluidas en la lista habían muerto o desaparecido. Un funcionario del ministerio dijo que las estadísticas de este año podrían incluir algún desaparecido tras el maremoto del 11 de marzo.
Empero, el ministerio confirmó que todos los nuevos centenarios en este recuento están vivos.
El informe fue difundido con anterioridad al Día del Respeto a la Edad, y feriado nacional que este año es el 19 de septiembre.
AP
http://www.semana.com
Revertir el proceso de envejecimiento de las células madre adultas del ser humano
Células madre embrionarias humanas. A. Colonias de células aún no diferenciadas. B. Células nerviosas. Fuente: Wikimedia Commons
El avance podría suponer la aparición de nuevos tratamientos de medicina regenerativa
Un equipo de investigadores del Buck Institute for Research on Aging y del Georgia Institute of Technology de Estados Unidos ha conseguido revertir el proceso de envejecimiento de las células madre adultas del ser humano, un avance que podría suponer la aparición de nuevos tratamientos de medicina regenerativa destinados a eliminar los efectos de la vejez en el organismo, pero también a reparar tejidos dañados del corazón tras un infarto, a sanar heridas o a corregir síndromes metabólicos. Por Yaiza Martínez.
n equipo de investigadores del Buck Institute for Research on Aging y del Georgia Institute of Technology de Estados Unidos ha conseguido revertir el proceso de envejecimiento de las células madre adultas del ser humano.
Este avance podría suponer la aparición de nuevos tratamientos de medicina regenerativa, destinados a sanar dolencias propias del envejecimiento.
Importancia de las células madre
La capacidad regeneradora de los tejidos y de los órganos del cuerpo disminuye con la edad. Actualmente, se cree que el grado de envejecimiento de los organismos depende del envejecimiento de los tejidos y de las células madre adultas que los componen.
Partiendo de esta idea, la comprensión de los procesos y de las moléculas que posibilitan que las células madre adultas humanas se autorregeneren, se dividan, proliferen y se diferencien para reparar tejidos dañados podría ser la clave para la cura de muchas de las enfermedades relacionadas con el envejecimiento.
Las células madre adultas son importantes porque ayudan a mantener los tejidos sanos, reemplazando las células que han envejecido o que han sido dañadas. Asimismo, las células madre son pluripotentes, lo que significa que una célula madre adulta puede crecer y sustituir numerosas células del organismo de tejidos y órganos diversos.
Sin embargo, al igual que otras células del organismo, las células madre adultas también se ven afectadas por el envejecimiento. Cuando esto ocurre, el cuerpo no puede reemplazar los tejidos dañados tan bien como antes, lo que ocasiona una serie de enfermedades y de condiciones físicas.
Encontrar la manera de mantener estas células madre adultas jóvenes, posiblemente permita usarlas para reparar tejidos dañados del corazón tras un infarto, para sanar heridas, para corregir síndromes metabólicos, producir insulina para enfermos de diabetes, para curar la artritis y la osteoporosis, e incluso para regenerar huesos.
Diferencias en el envejecimiento celular
Según se explica en un comunicado del Intituto GeorgiaTech, en su investigación, los científicos estudiaron el mecanismo del reloj biológico celular que subyace a la limitación de la división de las células madre adultas del ser humano, a medida que éstas envejecen.
Para empezar, los investigadores partieron de la hipótesis de que el daño en el ADN del genoma o información genética de las células madre adultas tendría una apariencia muy diferente a la del daño por envejecimiento de las células corrientes.
Se sabe que los extremos de los cromosomas o telómeros de las células comunes experimentan un acortamiento cuando éstas envejecen. En cambio, las células madre adultas mantienen sus telómeros a pesar de envejecer. Por tanto, en el proceso de envejecimiento de las células madre entran en juego diferentes mecanismos que en el caso de las otras células. Pero, ¿cuáles?
El análisis de los cambios por envejecimiento en el genoma de células madre en cultivo reveló que "los daños en el genoma de estas células se debía a los retrotransposones”, explica King Jordan, uno de los autores del estudio. Los retrotransposones son elementos genéticos omnipresentes en el ADN de todos los organismos eucariotas.
Esta constatación pudo hacerse gracias a la aplicación de de técnicas experimentales y métodos computacionales y a la comparación de células madre adultas de individuos jóvenes, recién aisladas y capaces aún de autorrenovarse, con células madre de los mismos individuos que ya habían pasado un tiempo en cultivo y cuya capacidad regenerativa estaba, por tanto, agotada.
Inversión del proceso
Hasta ahora, se pensaba que los retrotransposones eran no funcionales y, por tanto, estaban considerados como “ADN de desecho”. Sin embargo, “las evidencias recopiladas indican que juegan un importante papel en la regulación del genoma”, añade Jordan.
Los científicos descubrieron que, mientras que las células madre adultas sanas eran capaces de suprimir la actividad transcipcional de estos elementos genómicos y ocuparse del daño en el ADN, las células madre adultas envejecidas no fueron capaces de eliminar esta transcripción.
Por el contrario, “suprimiendo la acumulación de copias tóxicas de los retrotransposones, fuimos capaces de revertir el proceso de envejecimiento de células madre adultas en cultivo”, afirma Victoria Lunyak, otra de las autoras de la investigación.
Esto supuso volver a darle cuerda al reloj celular con lo que “no sólo pudimos rejuvenecer a células madre humanas envejecidas sino que, para nuestra sorpresa, también fuimos capaces de devolverlas a un estadio de desarrollo temprano, regulando sus “factores de pluripotencia”, que las proteínas clave en la autorrenovación de las células madre embrionarias no diferenciadas”, añade la investigadora.
Los científicos planean ahora futuros análisis para validar la utilidad de estas células madre rejuvenecidas para aplicaciones clínicas de regeneración de tejidos. Los resultados obtenidos en este estudio han aparecido detallados en la revista Cell Cycle.
http://www.tendencias21.net
Crecimiento estimado de la población mundial.
Asusta leer las informaciones más recientes sobre el crecimiento estimado de la población mundial. Y no es porque falten espacios para convivir ¿en paz?, sino porque cada vez son más acuciantes los problemas causados por la falta de alimentos y la elevación de la pobreza, debido a la inequidad entre pobres y ricos.
Varias fuentes fidedignas han dado a conocer que en el próximo mes de octubre seremos 7 mil millones de personas en el planeta Tierra y que en 2043 la cifra se elevará a 9 mil millones.
No por gusto el tema ha sido analizado en la ONU. La cuestión resulta altamente preocupante, porque la relación existente entre el crecimiento poblacional y el aumento de la cantidad de hambrientos es directamente proporcional. A eso hay que sumarle la carestía gradual, y al parecer imparable, del costo de los alimentos.
En América Latina hoy somos unos 600 millones de habitantes, equivalentes al 8,6% de la población total del mundo, pero en 2050 en las naciones de la región vivirán 750 millones. Según estimados conservadores de la oficina regional de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), en el continente suman 56 millones de personas hambrientas.
Algunos especialistas llenos de optimismo aseguran que la producción de alimentos aumentará en un 70% para 2050. Considero que esos analistas no han tomado en cuenta las afectaciones provocadas y por provocar por el cambio climático: inundaciones, sequías, elevación o disminución brusca de la temperatura, los cada vez más frecuentes fenómenos naturales y la contaminación de las aguas y la atmósfera.
Las cosechas podrán aumentar quizás, pero a los supermercados y sitios de venta seguirán acudiendo únicamente los que disponen de financiamiento, mientras los empobrecidos se tendrán que conformar, como hasta ahora, con contemplar las vidrieras y estantes repletos de productos o seguir buscando en latones de desperdicios y basureros, algo que llevar al estómago.
Ante ese panorama desolador y la realidad del crecimiento poblacional, la ONU ha establecido varios desafíos que deben ser atendidos con urgencia y prioridad: la producción de alimentos como número uno, las emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera, el envejecimiento acelerado de la población, la atención a los adolescentes y la educación. Y yo, modestamente, le agregaría dos más: la cada vez más notable emigración del campo a las ciudades en busca de mejores condiciones de vida y el aumento acelerado del desempleo.
http://www.5septiembre.cu
El envejecimiento podría ser sólo una adaptación evolutiva al medio ambiente
Los investigadores de la Universidad de Sao Paulo, en Brasil, liderados por el experto André Martins, afirman que una nueva simulación informática llevada a cabo en el proceso de envejecimiento humano reveló que el fenómeno se asemeja muchísimo a una adaptación evolutiva.
La razón es muy simple, aunque un poco difícil de aceptar para los individuos de la especie. La investigación sugiere que los cambios que ocurren en el entorno de nuestra especie pueden hacerla a adoptar mayores tasas de rotación.
Aunque este estudio no es beneficioso para los individuos que mueren por vejez mucho después los años de procreación, es de gran utilidad para la especie en su conjunto ya que los seres humanos pueden aprender a adaptarse al entorno y aumentar sus posibilidades de supervivencia.
Los detalles de esta nueva investigación científica fueron publicados en la edición de esta semana de la revista PLoS ONE, que es editada por Public Library of Science. En dicho documento, Martins proporciona excelente información sobre las motivaciones detrás de esta adaptación.
El experto explica que será muy fácil para los genetistas introducir este concepto en su comprensión relativo a la forma en que el genoma humano está configurado. Una de las cosas que podrían favorecer este modelo es el hecho de que la tasa a la que las personas envejecen está inscrita en su código genético.
Curiosamente, parte de nuestro material genético se ha mantenido exactamente igual que lo fue en los antepasados lejanos que vivieron cientos de millones de años atrás. Estos genes altamente conservados y antiguos pueden desempeñar un papel muy importante en el desencadenamiento de la vejez como una respuesta evolutiva a los entornos cambiantes.
Sin embargo, hay ciertos aspectos del proceso de envejecimiento que producen confusión, como, por ejemplo, la forma en que el cuerpo parece capaz de frenar su tasa de envejecimiento. Además, la historia ha demostrado que las duras condiciones, como, por ejemplo, el hambre, retrasan aún más el proceso de envejecimiento.
Lo que es notable sobre esta última hazaña es que estos son precisamente los momentos cuando la mayoría de los sistemas de mantenimiento y de reparación del cuerpo más se estimulan, mientras que la mayor cantidad de los recursos se gasta para permitir la curación, informa Science Blog.
Las nuevas simulaciones por ordenador dirigidas por Martins y su equipo pueden tener repercusiones significativas en el campo de la biología evolutiva, ya que pueden proporcionar a los científicos un impulso para iniciar la investigación de la vejez desde una perspectiva totalmente diferente.
Es posible que los futuros estudios demuestren que la senescencia no es nada más que una adaptación evolutiva al medio ambiente, que se convirtió en un fenómeno tan beneficioso que fue preservado mediante la selección natural durante millones de años.
http://news.softpedia.es
La razón es muy simple, aunque un poco difícil de aceptar para los individuos de la especie. La investigación sugiere que los cambios que ocurren en el entorno de nuestra especie pueden hacerla a adoptar mayores tasas de rotación.
Aunque este estudio no es beneficioso para los individuos que mueren por vejez mucho después los años de procreación, es de gran utilidad para la especie en su conjunto ya que los seres humanos pueden aprender a adaptarse al entorno y aumentar sus posibilidades de supervivencia.
Los detalles de esta nueva investigación científica fueron publicados en la edición de esta semana de la revista PLoS ONE, que es editada por Public Library of Science. En dicho documento, Martins proporciona excelente información sobre las motivaciones detrás de esta adaptación.
El experto explica que será muy fácil para los genetistas introducir este concepto en su comprensión relativo a la forma en que el genoma humano está configurado. Una de las cosas que podrían favorecer este modelo es el hecho de que la tasa a la que las personas envejecen está inscrita en su código genético.
Curiosamente, parte de nuestro material genético se ha mantenido exactamente igual que lo fue en los antepasados lejanos que vivieron cientos de millones de años atrás. Estos genes altamente conservados y antiguos pueden desempeñar un papel muy importante en el desencadenamiento de la vejez como una respuesta evolutiva a los entornos cambiantes.
Sin embargo, hay ciertos aspectos del proceso de envejecimiento que producen confusión, como, por ejemplo, la forma en que el cuerpo parece capaz de frenar su tasa de envejecimiento. Además, la historia ha demostrado que las duras condiciones, como, por ejemplo, el hambre, retrasan aún más el proceso de envejecimiento.
Lo que es notable sobre esta última hazaña es que estos son precisamente los momentos cuando la mayoría de los sistemas de mantenimiento y de reparación del cuerpo más se estimulan, mientras que la mayor cantidad de los recursos se gasta para permitir la curación, informa Science Blog.
Las nuevas simulaciones por ordenador dirigidas por Martins y su equipo pueden tener repercusiones significativas en el campo de la biología evolutiva, ya que pueden proporcionar a los científicos un impulso para iniciar la investigación de la vejez desde una perspectiva totalmente diferente.
Es posible que los futuros estudios demuestren que la senescencia no es nada más que una adaptación evolutiva al medio ambiente, que se convirtió en un fenómeno tan beneficioso que fue preservado mediante la selección natural durante millones de años.
http://news.softpedia.es
El número de españoles decrecerá en medio millón para 2021
EFE 07/10/2011 (12:10h)
La población española decrecerá en más de medio millón de personas (un 1,23%) en los próximos diez años debido fundamentalmente a un descenso en el número de nacimientos y una menor presencia de inmigrantes.
Estos son algunos de los datos más destacados del estudio de "Proyección de la Población de España a Corto Plazo 2011-2021", hecho público hoy por el Instituto Nacional de Estadística (INE). Según el informe, si se mantienen las tendencias actuales, el número de defunciones superará al de nacimientos en 2019, ya que las tasas de crecimiento demográfico son "ligeramente negativas" por primera vez en 2011 después de un periodo de intenso crecimiento poblacional.
Así, la población española se reduciría hasta los 45,6 millones en 2021, ha calculado el INE, que predice que en 2020 se registrará un 18,1 por ciento menos nacimientos y un 9,7 por ciento más muertes que en 2010. También el saldo migratorio será negativo a partir de 2011 ya que el número de 450.000 inmigrantes nuevos se verá compensado por la marcha al extranjero de 580.850 españoles.
http://www.elconfidencial.com/sociedad/2011/10/07
El ejercicio físico evita el deteriorodel ADN
07/10/2011
El ejercicio intensivo evita que se acorten los telómeros, los extremos de ADN que cierran los cromosomas y protegen sus terminaciones de los daños, un efecto protector frente al envejecimiento del sistema cardiovascular, según un estudio de la Universidad Saarland en Hamburgo (Alemania) que se publica en la revista Circulation: Journal of the American Heart Association
Los investigadores midieron la longitud de los telómeros en las muestras de sangre de dos grupos de atletas profesionales y dos grupos de no fumadores sanos pero que no realizaban ejercicio con regularidad.
El mecanismo de acortamiento de los telómeros limita a las células a un número fijo de divisiones y puede considerarse un reloj biológico.
El acortamiento gradual de los telómeros a través de las divisiones celulares conduce al envejecimiento en el nivel celular y podría limitar su vida útil. Cuando los telómeros se vuelven demasiado cortos la célula muere.
Ulrich Laufs, director de la investigación, explica que el descubrimiento más valioso de este estudio es que el ejercicio físico de los atletas profesionales conduce a la activación de la enzima telomerasa y estabiliza los telómeros.
http://www.lacronicabadajoz.com/noticias/monograficos/el-ejercicio-fisico-evita-deteriorodel-adn_76398.html
El ejercicio intensivo evita que se acorten los telómeros, los extremos de ADN que cierran los cromosomas y protegen sus terminaciones de los daños, un efecto protector frente al envejecimiento del sistema cardiovascular, según un estudio de la Universidad Saarland en Hamburgo (Alemania) que se publica en la revista Circulation: Journal of the American Heart Association
Los investigadores midieron la longitud de los telómeros en las muestras de sangre de dos grupos de atletas profesionales y dos grupos de no fumadores sanos pero que no realizaban ejercicio con regularidad.
El mecanismo de acortamiento de los telómeros limita a las células a un número fijo de divisiones y puede considerarse un reloj biológico.
El acortamiento gradual de los telómeros a través de las divisiones celulares conduce al envejecimiento en el nivel celular y podría limitar su vida útil. Cuando los telómeros se vuelven demasiado cortos la célula muere.
Ulrich Laufs, director de la investigación, explica que el descubrimiento más valioso de este estudio es que el ejercicio físico de los atletas profesionales conduce a la activación de la enzima telomerasa y estabiliza los telómeros.
http://www.lacronicabadajoz.com/noticias/monograficos/el-ejercicio-fisico-evita-deteriorodel-adn_76398.html
Descifran el gen de la longevidad de una mujer de 115 años
Publicado: 15 oct 2011 | 12:16 MSK
Última actualización: 15 oct 2011 | 15:17 MSK
Científicos holandeses descifraron los genes de una mujer que murió a los 115 años y lograron encontrar algunos cambios genéticos raros que la protegieron de la demencia y otras enfermedades geriátricas.
Los datos, que todavía no han sido divulgados en la prensa científica, fueron presentados por un equipo de investigadores durante la reunión anual de la Sociedad Americana de Genética Humana. Aunque el nombre de la anciana se desconoce, la identifican con el código ´W115´.
A la edad de 113 años, la mujer había pasado varios tipos de pruebas para medir sus capacidades mentales. Según ese análisis, la mujer cumplió con todas las tareas de la misma manera en que las hacen las personas de 65 a 70 años. Tras su muerte, la autopsia mostró que la anciana no tuvo obstrucción de los vasos sanguíneos.
De acuerdo con los científicos, tales estudios son muy importantes para la medicina contemporánea, ya que permiten entender por qué y cómo los genes de algunas personas influyen en la longevidad.
Articulo completo en: http://actualidad.rt.com/ciencia_y_tecnica/medicina_salud/issue_31075.html?rc=1
Última actualización: 15 oct 2011 | 15:17 MSK
Científicos holandeses descifraron los genes de una mujer que murió a los 115 años y lograron encontrar algunos cambios genéticos raros que la protegieron de la demencia y otras enfermedades geriátricas.
Los datos, que todavía no han sido divulgados en la prensa científica, fueron presentados por un equipo de investigadores durante la reunión anual de la Sociedad Americana de Genética Humana. Aunque el nombre de la anciana se desconoce, la identifican con el código ´W115´.
A la edad de 113 años, la mujer había pasado varios tipos de pruebas para medir sus capacidades mentales. Según ese análisis, la mujer cumplió con todas las tareas de la misma manera en que las hacen las personas de 65 a 70 años. Tras su muerte, la autopsia mostró que la anciana no tuvo obstrucción de los vasos sanguíneos.
De acuerdo con los científicos, tales estudios son muy importantes para la medicina contemporánea, ya que permiten entender por qué y cómo los genes de algunas personas influyen en la longevidad.
Articulo completo en: http://actualidad.rt.com/ciencia_y_tecnica/medicina_salud/issue_31075.html?rc=1
sábado, 8 de octubre de 2011
En tres años habrá más de 50 millones de genomas secuenciados
4 Octubre 11 - Madrid - Ep
En el congreso la especialista norteamericana Eileen Dolan ha resaltado que "la citotoxicidad y apoptosis celular inducida por la quimioterapia son rasgos heredables". Y es que los genes hereditarios tienen un peso importante en las enfermedades posteriores.
Con estas nuevas tecnologías se facilita una rápida identificación de las personas con riesgo de sufrir enfermedades con una significativa carga hereditaria, posibilitando un diagnóstico más precoz.
Gracias a los progresos tecnológicos en el análisis molecular que esto supone, el abordaje de algunas enfermedades oncológicas se hace más predictivo y dirigido. Este avance ha sido posible tras la creciente incorporación de nuevos sistemas de secuenciación masiva que han abaratado los costes y agilizado la obtención de resultados.
La Sociedad Española de Farmacogenética y Farmacogenómica (FEFF) ha anunciado que según sus cáculos habrá más de 50 millones de genomas secuenciados en menos de 3 años. La cifra actual ronda los 10.000 pero podría multiplicarse por cinco a finales de año, según se ha apuntado en Pamplona durante el V Congreso Nacional de la SEFF.
Además, cada vez se conoce más el comportamiento del cáncer y la respuesta a los diferentes tratamientos. "Ya es posible en algunos casos seleccionar qué tumores y qué pacientes se benefician de los distintos tratamientos", expone la profesora Eileen Dolan.
Conxi Lázaro, del Institut Catal d'Oncologia de Barcelona, se muestra en la misma línea. "La secuenciación masiva es el futuro y ya lo tenemos a la vuelta de la esquina; probablemente en pocos años pasaremos a analizar todas las muestras a nivel genético utilizando esta aproximación", subraya.
Este avance en la tecnología del análisis molecular favorece la incorporación definitiva de un nuevo modelo en el manejo del cáncer. "Es una nueva forma de hacer medicina. Las decisiones terapéuticas están guiadas por los atributos moleculares de cada paciente", añade el oncólogo Eduardo Díaz-Rubio, del Hospital Clínico San Carlos de Madrid.
En el congreso la especialista norteamericana Eileen Dolan ha resaltado que "la citotoxicidad y apoptosis celular inducida por la quimioterapia son rasgos heredables". Y es que los genes hereditarios tienen un peso importante en las enfermedades posteriores.
Con estas nuevas tecnologías se facilita una rápida identificación de las personas con riesgo de sufrir enfermedades con una significativa carga hereditaria, posibilitando un diagnóstico más precoz.
Gracias a los progresos tecnológicos en el análisis molecular que esto supone, el abordaje de algunas enfermedades oncológicas se hace más predictivo y dirigido. Este avance ha sido posible tras la creciente incorporación de nuevos sistemas de secuenciación masiva que han abaratado los costes y agilizado la obtención de resultados.
La Sociedad Española de Farmacogenética y Farmacogenómica (FEFF) ha anunciado que según sus cáculos habrá más de 50 millones de genomas secuenciados en menos de 3 años. La cifra actual ronda los 10.000 pero podría multiplicarse por cinco a finales de año, según se ha apuntado en Pamplona durante el V Congreso Nacional de la SEFF.
Además, cada vez se conoce más el comportamiento del cáncer y la respuesta a los diferentes tratamientos. "Ya es posible en algunos casos seleccionar qué tumores y qué pacientes se benefician de los distintos tratamientos", expone la profesora Eileen Dolan.
Conxi Lázaro, del Institut Catal d'Oncologia de Barcelona, se muestra en la misma línea. "La secuenciación masiva es el futuro y ya lo tenemos a la vuelta de la esquina; probablemente en pocos años pasaremos a analizar todas las muestras a nivel genético utilizando esta aproximación", subraya.
Este avance en la tecnología del análisis molecular favorece la incorporación definitiva de un nuevo modelo en el manejo del cáncer. "Es una nueva forma de hacer medicina. Las decisiones terapéuticas están guiadas por los atributos moleculares de cada paciente", añade el oncólogo Eduardo Díaz-Rubio, del Hospital Clínico San Carlos de Madrid.
La secuencia completa del genoma humano causará conflictos en Vida y Salud .
06/10/2011
El profesor José Miguel Rodríguez-Pardo del Castillo ofreció ayer una interesantísima conferencia sobre “Genoma humano y seguros” en el acto de entrega de los diplomas de la 22ª promoción del MDA de ICEA. En su opinión, cuando en 2015 se haya secuenciado por tal vez a un coste de 1000€ el genoma humano y se comiencen a extender los análisis genéticos entre la población, habrá cada vez más conflictos con los seguros de Vida y de Salud.
Rodríguez-Pardo avisó de la rapidez con la que están trabajando los investigadores en este asunto, lo que lleva a conocer mejor cada vez las posibilidades de las personas de tener una enfermedad o incluso a poder adivinar en un futuro cuál será la esperanza de vida de cada individuo: “Los conocimientos sobre el tamaño de los telémotros permiten ya saber con bastante exactitud la edad biológica de cada persona, aunque todavía no medir la esperanza de vida, porque los factores ambientales influyen de manera muy importante. Es obvia la enorme influencia que estas investigaciones tienen en el seguro de Vida”.
Asimismo, afirmó que, en 10 años, “estos avances supondrán el nacimiento de la medicina predictiva, que sabrá qué enfermedades se van a tener sin necesidad de que las personas presenten síntomas. Con ello, se quiebra el concepto actual de diagnóstico y se avanza hacia los tratamientos preventivos y personalizados. Esto tendrá una tremenda influencia en el concepto asegurador de mutualización del riesgo, que estará en cuestión en un futuro muy próximo”.
También resaltó la importancia que va a tener la privacidad de la información genética: “De hecho, ya hoy el 70% de los estadounidenses están preocupados por el uso que pueda hacer de sus datos su aseguradora de Salud. En este tema, habrá que regular muy bien los derechos de las personas. En España, la Ley de Investigación Biomética de 2007 ya define el dato genético de carácter personal”.
El profesor desveló que entre los especialistas aseguradores internacionales no hay coincidencia sobre el impacto que todo esto puede tener en los seguros de Vida y Salud: “Hay dos temas importantes que habrá que ver cómo evolucionan: la selección adversa derivada de la información genética y el derecho a no saber de los clientes. Actualmente es muy complicado saber cómo evolucionarán estos aspectos en el marco del seguro y del reaseguro. Ya hay algunas experiencias, como en Reino Unido, donde ya existe el “genetic underwritting”, pero con escaso desarrollo. Lo que está claro es que la industria aseguradora deberá estar muy alerta ante los avances de la ciencia en genética”.
texto basado publicado en http://www.grupoaseguranza.com,modificado con alguna preción.
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